Brammer Buck & Hickman spiega come ottenere le tre "R" nei cuscinetti

In un momento in cui il mondo sta cercando di limitare il consumo di energia e l’impatto sul clima, cresce la pressione sull’industria mineraria, a livello mondiale, affinché faccia la sua parte nella transizione verso un’economia a zero emissioni, scrive Alan Stewart*.

I prodotti e i servizi che produciamo devono essere sostenibili; devono essere prodotti attraverso processi economicamente validi che riducano al minimo gli impatti ambientali negativi preservando energia e risorse naturali.

I singoli cuscinetti consumano relativamente poca energia, ma poiché sono ampiamente utilizzati e sono anche uno dei componenti dei macchinari sostituiti più frequentemente, la sostenibilità dei cuscinetti utilizzati è importante. Applicando ai cuscinetti la gerarchia delle tre R – Riduzione, Riutilizzo, Riciclo – possiamo fare davvero la differenza.

È possibile ridurre il numero di cuscinetti utilizzati? Ebbene, non è possibile semplicemente non utilizzare un cuscinetto laddove richiesto, ma, prolungandone la durata, è possibile ridurre il numero totale di cuscinetti utilizzati durante il ciclo di vita della macchina.

Per garantire la longevità, selezionare il cuscinetto giusto per l'attività da svolgere. La gamma tra cui scegliere è incredibilmente ampia, molti dei quali sono stati creati per l'uso nelle miniere e in altri ambienti altrettanto impegnativi. I cuscinetti orientabili a rulli SKF Explorer, ad esempio (nella foto), sono ideali per il funzionamento in condizioni difficili, inclusa l'attività mineraria. Contribuiscono a ridurre i costi e a prolungare la durata operativa dei cuscinetti grazie alla loro elevata capacità di carico radiale e assiale e al basso attrito operativo. Sono stati recentemente aggiornati per presentare acciaio di qualità ancora superiore e un trattamento termico migliorato, per prestazioni di durata ancora migliori. È disponibile una versione specializzata per applicazioni vibranti, come i vagli vibranti, che ha dimostrato di durare il doppio degli altri cuscinetti per vagli e di funzionare anche a temperature più basse.

È importante informarsi o chiedere consigli sul cuscinetto più adatto alle proprie esigenze specifiche.

Non solo il cuscinetto dovrebbe essere del tipo giusto, ma dovrebbe anche essere di buona qualità. Optare per un marchio a basso costo e irriconoscibile non solo rischia guasti prematuri e costosi tempi di inattività, ma può anche perdere prestazioni nel tempo, il che si traduce quasi sempre in uno spreco di energia poiché la maggior parte dei sistemi continua a assorbire energia nonostante il calo o la mancanza di produzione. Ogni secondo di produzione sprecata equivale a uno spreco di energia e ad un impatto sugli obiettivi di produzione di una giornata.

Anche garantire che il prodotto sia montato correttamente ha un ruolo da svolgere. Il disallineamento può causare attriti e vibrazioni che possono aumentare significativamente il consumo di energia, oltre al rischio di guasti prematuri. Sono prontamente disponibili strumenti di allineamento che consentono di aumentare l'affidabilità della macchina attraverso un allineamento accurato e facile da usare. Altre opzioni includono la scelta di prodotti che non richiedono riallineamento, come i cuscinetti orientabili a rulli in due metà SKF Cooper che non richiedono lo smontaggio del giunto di trasmissione o della trasmissione a sbalzo per sostituire il cuscinetto; questi tipi di cuscinetti possono essere sostituiti in situ in modo facile e sicuro. Ciò riduce inoltre notevolmente il rischio per la sicurezza dei lavoratori nelle miniere e velocizza la manutenzione, riducendo di due terzi il tempo medio di riparazione.

Riduci la quantità di lubrificazione utilizzata utilizzando cuscinetti sigillati ed esenti da rilubrificazione, come la soluzione a tre barriere della SKF. Negli ambienti minerari, i cuscinetti aperti si danneggiano rapidamente a causa dell'ingresso di sporco. La soluzione a tre barriere della SKF (ideale per i sistemi di trasporto) è costituita da un alloggiamento del cuscinetto con tenute a labirinto S, un lubrificante che funge da barriera contro la contaminazione e un cuscinetto orientabile a rulli sigillato. Queste tre barriere proteggono il cuscinetto dagli agenti contaminanti, garantendo una durata operativa prolungata che è, in media, tre volte superiore rispetto ai cuscinetti aperti standard.

Le unità cuscinetto sigillate contribuiscono inoltre a ridurre il consumo di lubrificazione. In alternativa, è possibile installare sistemi di lubrificazione automatizzati per garantire l'applicazione della corretta quantità di lubrificante, riducendo gli sprechi.

Quando si tratta di riutilizzo, potresti rimanere sorpreso nel sapere che i cuscinetti possono essere rigenerati, il che può prolungarne significativamente la durata operativa, oltre a ridurre costi e tempi di consegna. È possibile rigenerare un'ampia varietà di tipi di cuscinetti, inclusi cuscinetti di supporto, cuscinetti con rotelle, cuscinetti di grandi dimensioni, cuscinetti volventi e alloggiamenti. La rigenerazione dei cuscinetti può ridurre significativamente le emissioni di carbonio, consumando circa il 10% dell’energia necessaria per realizzarne uno nuovo. Estendendo il servizio dei cuscinetti, la rigenerazione evita la rottamazione dei componenti e lo spreco di risorse naturali.