Gli attivisti, stimolati dalla sentenza di azione affermativa, sfidano le ammissioni ereditarie ad Harvard

Annuncio

Un gruppo per i diritti civili sta contestando le ammissioni ereditarie all’Università di Harvard, affermando che la pratica discrimina gli studenti di colore dando una spinta ingiusta ai figli degli ex studenti, per lo più bianchi.

È l'ultimo tentativo di una crescente spinta contro le ammissioni ereditarie, la pratica di dare priorità all'ammissione ai figli degli ex studenti. La reazione contro questa pratica si è sviluppata sulla scia della decisione della Corte Suprema della scorsa settimana che pone fine all'azione affermativa nelle ammissioni al college.

Lawyers for Civil Rights, un'organizzazione no-profit con sede a Boston, ha presentato lunedì una denuncia per i diritti civili per conto di gruppi di comunità nere e latine nel New England, sostenendo che il sistema di ammissione di Harvard viola il Civil Rights Act.

“Perché premiamo i bambini per i privilegi e i vantaggi accumulati dalle generazioni precedenti?” ha dichiarato Ivan Espinoza-Madrigal, direttore esecutivo del gruppo. "Il cognome della tua famiglia e l'entità del tuo conto bancario non sono una misura del merito e non dovrebbero avere alcuna influenza sul processo di ammissione al college."

Gli oppositori affermano che la pratica non è più difendibile senza un’azione affermativa che fornisca un contrappeso. La sentenza della Corte dice che le università devono ignorare la razza dei candidati, sottolineano gli attivisti, ma le scuole possono comunque dare una spinta ai figli degli ex studenti e dei donatori.

Una campagna separata sta esortando gli ex studenti di 30 prestigiosi college a trattenere le donazioni fino a quando le loro scuole non avranno terminato le ammissioni in eredità. Questa iniziativa, guidata da Ed Mobilizer, prende di mira anche Harvard e altre scuole della Ivy League.

La scorsa settimana il presidente Joe Biden ha suggerito che le università dovrebbero ripensare la pratica, affermando che le ammissioni legacy “espandono i privilegi anziché le opportunità”.

Diversi democratici al Congresso hanno chiesto la fine di questa politica alla luce della decisione della corte, insieme a repubblicani tra cui il senatore Tim Scott della Carolina del Sud, che è in lizza per la nomina presidenziale del GOP.

La nuova denuncia, presentata all'Ufficio per i diritti civili del Dipartimento dell'Istruzione, si basa sui dati di Harvard emersi nel corso del caso di azione affermativa arrivato davanti alla Corte Suprema. I documenti hanno rivelato che il 70% dei candidati di Harvard legati ai donatori e ai retaggio sono bianchi, ed essere uno studente retaggio rende un richiedente circa sei volte più probabilità di essere ammesso.

Attira l’attenzione su altri college che hanno abbandonato la pratica tra dubbi sulla sua equità, tra cui l’Amherst College e la Johns Hopkins University.

La denuncia sostiene che la preferenza per l'eredità di Harvard non ha nulla a che fare con il merito e toglie posti a studenti qualificati di colore. Chiede al Dipartimento dell'Istruzione americano di dichiarare illegale la pratica e di costringere Harvard ad abbandonarla finché l'università riceverà finanziamenti federali.

Harvard ha detto che non commenterà la denuncia.

"La settimana scorsa, l'Università ha riaffermato il proprio impegno nei confronti del principio fondamentale secondo cui l'insegnamento, l'apprendimento e la ricerca profondi e trasformativi dipendono da una comunità composta da persone con background, prospettive ed esperienze vissute diversi", ha affermato l'università in una dichiarazione preparata. "Come abbiamo detto, nelle settimane e nei mesi a venire, l'Università determinerà come preservare i nostri valori essenziali, in linea con il nuovo precedente della Corte."

La denuncia è stata presentata per conto di Chica Project, African Community Economic Development del New England e Greater Boston Latino Network.

"Un posto assegnato a un richiedente legato a un lascito o a un donatore è un posto che non è più disponibile per un richiedente che soddisfa i criteri di ammissione basati esclusivamente sul proprio merito", si legge nella denuncia. Se le preferenze sull’eredità e sui donatori venissero rimosse, aggiunge, “più studenti di colore sarebbero ammessi ad Harvard”.

Non è chiaro esattamente quali scuole forniscano un impulso all’eredità e quanto aiuti. In California, dove la legge statale impone alle scuole di divulgare questa pratica, la University of Southern California ha riferito che il 14% degli studenti ammessi lo scorso anno avevano legami familiari con ex studenti o donatori. Stanford ha riportato un tasso simile.