Factbox: produttori di chip cinesi catturati negli Stati Uniti

Una tavola stampata cerchiata in mostra è raffigurata al Taiwan Semiconductor Research Institute (TSRI) presso l'Hsinchu Science Park di Hsinchu, Taiwan, il 16 settembre 2022. REUTERS/Ann Wang

SHANGHAI, 31 gennaio (Reuters) - L'industria cinese dei semiconduttori è diventata un obiettivo chiave degli Stati Uniti, che hanno imposto una serie di restrizioni all'esportazione mirate a diverse parti della catena di fornitura del settore dei chip del paese nel tentativo di rallentare il progresso tecnologico del suo rivale.

Mentre Pechino ha investito ingenti somme di denaro nella coltivazione di un’industria nazionale di chip, i suoi impianti di fabbricazione, noti come fab, fanno ancora molto affidamento su apparecchiature di fabbricazione straniera che utilizzano per trasformare lastre di silicio in chip che alimentano l’hardware.

Di seguito sono elencate le fabbriche cinesi che stanno sopportando il peso maggiore dei cordoli di Washington:

SMIC (0981.HK), il più grande stabilimento cinese, produce chip utilizzati in una gamma di prodotti per il settore automobilistico, dispositivi per l'internet delle cose e alcuni smartphone.

Fondata nel 2000 con il sostegno del governo di Shanghai, l'azienda rappresenta l'aspirante rivale cinese di Taiwan Semiconductor Manufacturing Co Ltd (TSMC) (2330.TW), sebbene sia sminuita in termini di tecnologia e reddito. TSMC è il produttore di chip di maggior valore al mondo e annovera Apple Inc (AAPL.O) e Nvidia Corp (NVDA.O) tra i principali clienti.

Il sostegno del governo e l'ambizione di produrre chip di fascia alta hanno attirato l'attenzione degli Stati Uniti, che hanno inserito l'azienda nella sua Entity List nel 2020. Il posizionamento ha di fatto impedito all'azienda olandese ASML Holding AS (ASML.AS) di fornire la litografia ultravioletta estrema. macchine a SMIC, affondando quell’ambizione.

Ad oggi, la maggior parte delle vendite di SMIC vengono effettuate utilizzando il nodo di processo obsoleto da 45 nanometri e superiore. Dalla fine del 2020, questa specializzazione nei chip più vecchi si è rivelata un vantaggio a causa della carenza globale di chip di fascia bassa.

Tuttavia, la sua quota di mercato globale nel settore della fonderia pura rimane a una cifra e le sue spese di vendita e ricerca e sviluppo rimangono ben al di sotto di quelle di TSMC.

L'azienda ha scioccato il settore nel 2022 quando i ricercatori hanno scoperto di aver prodotto un chip che sembrava condividere qualità con la tecnologia dei nodi di processo a 7 nanometri di TSMC, anche senza apparecchiature ASML.

Gli esperti hanno contestato la fattibilità a lungo termine della sua svolta. SMIC non ha risposto ai risultati.

Hua Hong Semiconductor Ltd (1347.HK) è la seconda fabbrica più grande della Cina. È stata fondata nel 1996 ed è specializzata nella realizzazione di tecnologie a nodi maturi, generando la maggior parte dei suoi ricavi da chip realizzati nel nodo di processo a 55 nanometri e oltre.

L’azienda ha dedicato meno risorse alla produzione di nodi avanzati rispetto a SMIC. Prevede di condurre un’ulteriore offerta pubblica nel 2023 e mira a costruire un nuovo stabilimento nella città orientale di Wuxi.

YMTC è l'unico attore cinese nel mercato globale delle memorie NAND, un settore ultra competitivo a lungo dominato da una manciata di aziende degli Stati Uniti e della Corea. Progetta e produce chip ed è stata aggiunta alla US Entity List lo scorso anno.

Sebbene la quota di mercato di YMTC nel settore complessivo sia ridotta, gli esperti affermano che è entrata costantemente nella catena di approvvigionamento cinese e che i suoi prodotti sono diventati più competitivi in ​​termini di prezzo e qualità.

L'anno scorso ha presentato un chip con 232 strati di celle di memoria, posizionando l'azienda più vicina a rivali come la sudcoreana Samsung Electronics Co Ltd (005930.KS). Gli esperti affermano che le restrizioni all’esportazione di attrezzature potrebbero vanificare ulteriori sforzi.

YMTC è stata fondata nel 2016 con il sostegno del governo di Wuhan e del China National Integrated Circuit Industry Investment Fund, e originariamente operava sotto il conglomerato di chip Tsinghua Unigroup. Successivamente è stata scorporata quando la società madre si è ristrutturata mentre rischiava la bancarotta.

CXMT è l'unico grande attore cinese che progetta e produce chip DRAM, che, come la memoria NAND, è un settore a lungo dominato da una manciata di aziende legacy negli Stati Uniti, Corea del Sud e Taiwan.

Ha una fabbrica in funzione e ne sta costruendo altre due. Produce DRAM nel nodo a 19 nanometri e si sta spostando nel nodo a 17 nanometri: nodi di processo all'avanguardia del settore.